On peut classifier correctement les procédés existant en les regroupant selon la taille de l'ouvrage final :
- Les procédés extensifs ; usines AEP, lagunes, marais, filtres à sables, infiltration dans le sol, rejet direct
- Les procédés semi-intensif ; packs géotextiles, filtres à matériaux microporeux (zéolithe, charbon etc.)
- Les procédés intensifs ; microstations d'épuration, ultrafiltration
